::: 2013년 3월 국립암센터 뉴스레터 :::

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2006년 처음으로 연구의 기반을 닦고 지속해 온 대장암, 유방암, 위암 진단을 위한 혈액지문 검사법이 2012년 12월 18일 SK 케미칼에 기술 이전되었고, 이 기술이전 소식은 올해 1월 7일 KBS 9시 뉴스를 통해 전해졌다.
현재 DNA, 단백질 등 혈액 내 극미량 물질을 빠른 시간에 분석하는 기술은 발전해가고 있으나, 이러한 기술은 현재 암 진단에 이용될 수 없었다. 그 이유는 암 진단에 이용할 수 있는 확실한 생체표지자(Biomarker)가 부재하기 때문이다. 하지만, 이번에 국립암센터에서 SK케미칼에 기술 이전하는 새로운 암진단법은 혈액 내에 존재하는 대사 물질들의 정보를 종합적으로 해석하여 암 발병 여부를 진단하는 방법이다.

2013년말까지 대장암 검진에 대한 다기관 임상 검증을 마치고 바로 대장암 검진 서비스를 계획하고 있으며 위암, 유방암으로 점차 확대될 계획이다. 새로운 암진단법이 궁극적으로 국민들의 암에 대한 걱정을 덜어 줄 것으로 기대된다.
‘혈액지문 분석법’은 암의 유무에 따라 인체의 대사 물질들이 변화될 수 있다는데 착안, 암환자들의 혈액 내에 존재하는 대사 물질들의 질량분석데이터를 종합적으로 분석하여 패턴의 변화 추이를 통해 암 발생 여부를 진단하는 기법이다.
혈액지문 검사법을 이용한 암의 진단은 매우 소량의 혈액 시료를 이용한다는 점, 질량분석기를 이용하여 다수의 시료를 한번에 검사하기에 분석 시간이 매우 짧고 다양한 암종의 유무를 판단할 수 있다는 것이다.

혈액지문 검사법의 실용화를 위해서 무엇보다도 다기관 임상 연구의 성공이 절실하다. 질량분석기가 의료기기로 등록되려면 바로 식품의약품안전청에 다기관 임상 연구 계획서를 승인 받아야 한다. 질량분석기의 의료기기 등록 후, 다기관 임상연구 계획을 승인 받는다면 행정적으로 요구되는 시간이 적지 않기 때문에 의료기기 등록과 다기관 임상연구 계획서 승인을 동시에 추진하려는 계획을 가지고 있다. 다기관 임상 연구에서의 유용한 결과 확보는 혈액지문 검사법의 실용화로 직결될 수 있으리라 판단하고 있으며, 혈액지문 검사법에 이용된 혈액 내 저질량 이온 대사체들에 대한 정보를 더 확보하고 암의 발생과 연관된 구체적 연구 자료를 추가하는 것은 다음 단계의 연구이다.

혈액지문법의 사회적, 경제적 효과를 논의하기에는 아직 이른 감이 있으나, 다기관 연구의 성공과 실용화로 이어질 경우, 그 사회적, 경제적 효과는 우리가 상상하는 것 이상으로 매우 크다.
미국의 암 진단 시장은 3천억원 정도(2007년 기준)에 불과했으나, 2014년에는 2조원에 이를 것으로 예측된다. 유럽 암 진단 시장은 6천 9백억원 정도(2008년 기준)이며, 2015년에는 1조 6천억원을 상회할 것으로 예상된다. 우리나라는 전세계 시장 규모의 약 1%에 불과하지만, 2004년부터 2009년까지 연평균 40.5%로 빠르게 암 진단 시장이 확대되고 있다.
대장암, 유방암, 위암 3개의 암종에 대한 우리나라 국가암검진사업의 예를 들면, 국가암검진사업의 대상자 중 실제 수검자수는 2010년 대장암과 유방암이 각각 약 150만명, 위암이 250만명이었다. 대장암의 잠혈검사, 유방암의 유방촬영술, 위암의 위내시경과 위장조영술과 같은 1차 검사에 들어가는 총 비용을 생각하면, 혈액지문 검사법이 기존 1차 검사를 대치 또는 보완할 경우 그 경제적 가치는 매우 크다. 이러한 혈액지문 검사법이 암 발생 고위험군 또는 조기 암 환자를 선별해 냄으로써 암 발생과 사망에 의한 국가의 사회적, 경제적 손실을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

국립암센터와 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 전 세계적 차원에서 암 사망 및 발생률을 줄이기 위한 노력을 전개하는데 공동 협력하기로 했다.
국립암센터는 1월 14일(월) 프랑스 리옹에 위치한 국제암연구소에서 이진수 원장과 국제암연구소 크리스토퍼 와일드(Christopher P Wild) 소장이 양해 각서를 체결했다고 밝혔다.
양해각서는 ▲양 연구기관에서 수행중인 암 등록 및 조기검진 및 예방 등과 관련된 분야에서의 공동 연구 추진 ▲암 발생원인 규명 ▲인력 교류와 출판물 및 정보 등의 교환 ▲연구 분야에서 공동 학술회의 개최 및 교육훈련 프로그램 운영 등을 포함하고 있다.
국립암센터와 국제암연구소는 2001년 국립암센터 개원 이후 활발한 협력관계를 유지하여 왔다. 전세계 암발생통계집을 발간하고 암 분자역학 등 암예방과 등록 분야에서의 교육훈련과정 공동 운영, 암발생 위험요인에 대한 공동 연구를 수행중에 있으며, 국제암연구소와 공동으로 교육 과정을 개설하여 지금까지 12개국 56명이 수료하였다.

국립암센터와 한국화학연구원이 글로벌 항암 신약 개발을 위해 힘을 합쳤다.
국립암센터는 2월 19일(화) 오전 11시 원내 행정동 3층 첨단
회의실에서 한국화학연구원과 신약 개발을 위한 협약을 체결
했다.
협약의 주요 내용은 ▲포괄적인 의학 연구 및 신약 개발 분야에서 상호 협력하며 관련 인력과 장비 교류 ▲연구사업의 공동 발굴 또는 수행, 상대기관 연구사업의 참여 및 상대기관에의 위탁연구 활성화 등이다.
이진수 원장은 “상호 협력을 통해 글로벌 항암 신약에 대한
연구역량을 한층 더 증진시켜 신약개발을 앞당길 것”이라고
밝혔다.
한편, 2011년 6월부터 보건복지부의 ‘시스템통합적 항암신약개발사업’ 주관연구기관으로 선정된 국립암센터는 국내 산·학·연이 발굴한 항암신약 후보물질을 선별하여 초기 임상연구의 후속개발을 통해 산업체에 이전하고 세계 시장에서 통하는 글로벌 항암신약 개발을 목표로 사업을 진행하고 있다.

“아프고 힘들다고 포기하지 말고, 치료 잘 마무리해서 각자 이루고 싶은 꿈 모두 이루었으면
해요.”
소아암을 극복한 김지성(21세,男)군의 씩씩한 음성이 수화기를 통해 들려왔다. 김 군은 치료를 마치고 사회에 진출한 아이들과 또 치료중인 아이들에게 희망의 메시지를 전달하기 위해 2월 15일(금) 오후 1시 30분부터 오후 6시까지 국립암센터 국가암예방검진동 8층 국제회의장에서 열리는 ‘소아암 완치자를 위한 홈커밍데이’ 행사에서 경험담을 들려주었다.
국립암센터 소아청소년암 진료 10주년을 기념하여 마련된 이번 행사는 국립암센터와 사단법인 백혈병소아암협회가 공동 주최하고 국립암센터 소아암 환자 부모들의 모임인 소망회, 현대카드, 한국예술종합학교 등이 후원하여 국립암센터에서 치료를 마친 환자 및 가족 100여명과 현재 치료중인 환자 및 가족 100여명이 참석해 그간의 경험담을 나누고 서로를 격려하였다.
이날 행사는 개그맨 김상태씨의 진행으로, 국립암센터 소아암 경험자들의 희망메시지 낭독 및 완치자 공연, 각종 문화예술행사 등으로 꾸며졌다. 박병규 소아암센터장은 “이번 행사가 어려운 치료과정을 잘 극복하고 건강하게 생활하고 있는 아이들에게는 축하를, 투병 중인 아이들에게는 용기와 희망을 북돋워주는 계기가 되기를 희망한다.”고 말했다.

우리 아이는 초등학교 3학년 때 버킷림프종이 발병하여 투병을 시작하였습니다. 2010년 치료가 종결되어 현재는 고등학교 진학을 앞두고 있는 여느 학생들과 다르지 않는 평범한 아이이지만, 몇 년 전만 하여도 치료과정을 이겨내기 위한 힘든 시간을 보냈습니다.
발병 후 1년간 국립암센터와 서울대병원을 숨 가쁘게 오가며 항암과 혈액투석을 받았고, 2년 반 동안 정기검진을 받아왔습니다. 그러나 6학년이 되어 중학교 진학을 준비하던 여름에 급성골수성백혈병이 발병하여 항암치료와 골수이식을 하였고, 이식숙주반응을 약물로 치료하며 살얼음판을 걷는 1년의 투병생활을 보냈습니다.

희망의 끈을 놓으면 안되요요
고열이 나고 코피가 한 웅큼씩 쏟아질 때마다 병원가기 싫어서 우는 아이를 달래어 밤 낮 가리지 않고 택시를 불러 응급실로 달려가곤 했던 날들이 4년이 지속되었습니다. 지금도 그 당시의 고통스런 기억은 어떤 말과 글로도 표현하기 힘든 것 같습니다. 지금 이 순간에도 소아암과 투병하며 고통당하는 아이들이 있고 또 옆에서 눈물 흘리며 가슴을 쥐어뜯으며 간호하시는 부모님들을 생각하면 너무나 마음이 아픕니다.
오늘 이 자리에 서기까지 투병하면서 경험한 몇 가지 사례를 말씀드리겠습니다. 아마도 여기계시는 모든 환아 부모님들께서도 저와 비슷한 마음을 가지고 아이의 투병을 잘 돕고 계시리라 믿습니다. 왜냐하면 자식의 고통 앞에 모든 부모님들의 마음은 똑같으니까요. 처음엔 저도 당황하고 현실을 받아들이기까지 많이 힘들어 했습니다. 아이 몰래 울기도 참 많이 울었답니다. 하지만 저는 신앙을 갖고 있었기에 날이 갈수록 담대해질 수 있었고 희망을 잃지 않을 수 있었습니다.

아이 스스로도 아픈 자신을 잊어버려요

아이에게 쓰이는 모든 약물들의 장단점을 기록하여 익혀서 아이에게 설명하고 또 의문이 생기면 선생님께 질문하여 또 기록 하여 응급상황이 발생하면 침착하게 대처할 수 있었습니다.
그리고 아이의 건강을 생각해 좋은 음식들을 신경 써서 먹이곤 하였습니다. 그리고 긍정적인 언어를 많이 들려주고 희망의 글을 써서 침대 머리맡에 붙여놓고 읽게 하고 현실을 편안하게 받아들일 수 있도록 집과 병원의 분위기를 비슷하게 하려고 노력을 많이 하였습니다. 그래서인지 병원에 가는 것을 싫어한 적이 없었고 항암치료 할 때도 처음 한 두 번만 섭취한 음식물을 토하였고 그 후로는 아무리 독한 항암주사를 맞아도 음식을 맛있게 잘 먹었습니다. 아이 스스로도 아픈 자신을 잊어버리려고 여러 가지 힘든 시간을 활용할 방법을 터득하여 잘 견뎌낸 것 같습니다.

긴 치료기간, 얻은 것이 더 많아요

자신보다 어린 환아들을 잘 데리고 놀아주고 게임이며 장난감 만들기 등을 함께하며 병원침대의 커튼도 항상 열어놓고 남들과 소통하기를 좋아했던 그런 모습들이 병을 치료하는데 도움이 되었던 것 같습니다. 하루를 마감하면서 잠자리에 들기 전에는 항상 감사의 말을 하고, 아침이면 ‘새로운 힘이 생겨서 하루를 잘 지낼 수 있는 몸이 될 것이다’를 외치고 시작하는 습관을 들여 생활하였습니다.
무엇보다 큰 도움이 되었던 것은 주치의 선생님을 믿고 따르는 것이었고, 또한 선생님의 따뜻한 격려와 긍정적인 말씀, 밝은 미소로 환자를 편안하게 대해주시는 모습들은 아이가 회복하는데 큰 힘이 되었습니다.
두 번의 치료기간이 진행됐던 긴 세월은 저에게 잔인하게만 느껴지지 않았습니다. 그 이유는 치료기간 동안 잃었던 것도 많았지만 평범한 삶 속에서 얻을 수 없는 것들도 많이 얻을 수 있었기 때문입니다. 앞으로 아이의 삶에도 무시무시한 질병만큼이나 큰 행복한 삶이 펼쳐지리라 기대합니다. 왜냐고요? 연약한 아이의 몸으로 엄청난 고통과 시련을 다 이겨냈으니까요.

책이나 방송 매체, 인터넷에서 암 예방에 관해 엄청나게 많은 내용을 접하지만, 이 정보들 중 어느 것이 정확한지를 판단하기는 쉽지 않다. 잘못된 정보에 현혹되어 따르다가는 오히려 건강을 해칠 수도 있다. 국립암센터는 국가암정보센터(www.cancer.go.kr)를 통하여 암을 예방하려면 어떻게 해야 하는지에 대해 많은 질문을 받고 그에 대한 상담을 제공해 오면서, 일반인들이 무엇을 궁금해 하며 흔히들 잘못 알고 있는 정보는 어떤 것인지를 두루 파악하게 되었다. 이에 따라 국립암센터에서 발간하는 ‘100문100답’ 총서의 하나로 『암예방 100문100답』을 내게 되었다.
암은 “정상적인 성장과 분화에 필요한 통제를 받지 않는 세포들의 반란”이라고 생각할 수 있다. 이 비유를 연장하자면, 한 사회에 정의로운 질서와 평화가 있을 때는 내란이 발생하지 않듯이, 암은 잘못된 삶의 방식을 바로잡을 때 상당 부분 예방이 가능하다. 국립암센터가 암 예방에 축척해온 경험을 녹여 만든 이 책이 국민들의 암 예방에 큰 도움이 되어 모든 국민들이 더 행복하게 되기를 바란다.

국가암정보센터에서 어린이 건강과 암예방습관교육용으로 제작한 그림책 『튼튼별 대소동』은 건강한 습관을 찾아가는 민수의 모험 이야기이다. 주인공 민수는 시름시름 괴물에게 잡혀간 아빠를 위해 보석을 구한다. 그 보석은 야채와 과일 먹기, 담배연기 피하기, 운동하기 등의 행동을 통해서만 얻을 수 있다. 책은 이러한 민수의 모험담을 통해 건강을 주는 바른 습관이 무엇인지 자연스럽게 깨달을 수 있도록 돕는다.
아이들의 흥미와 교육적 효과라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 국가암정보센터의 전문가들을 비롯한 한 사람, 한 사람이 아이디어를 보태고 꼼꼼히 검수하였다. 특히 아이들의 정서 발달 측면에서의 위해성 검증을 위해 한국상담심리학회와 한국놀이치료학회 이사 신철희 소장의 자문을 받았다. 어느새 성큼 다가와 국민의 건강과 행복을 위협하는 암, 흡사 시름시름 괴물 같은 암이지만 민수처럼 용기를 내어 좋은 습관에 한 발자국 나간다면 우리 모두가 나와 내 가족을 지키는 멋진 튼튼전사가 될 수 있을 것이다. 이 책은 국가암정보센터 홈페이지에서 e-book으로도 볼 수 있다.